Na doživljaj boli mogu utjecati različiti faktori, a jedan od njih su očekivanja pojedinca vezana uz intenzitet bolnog podražaja. Dosadašnja istraživanja uputila su na važnost očekivanja u doživljaju boli, te na važnost konteksta u kojem se bol pojavljuje. Općenito rečeno, očekivanje smanjenja boli može smanjiti subjektivni doživljaj boli izazvane neugodnim podražajem, dok očekivanje povećanja boli može doživljaj boli pojačati. Na doživljaj boli pojedinca djeluje značenje boli, poznavanje vremena u kojem će se bol pojaviti i samog intenziteta boli, te očekivana djelotvornost lijeka ili tretmana koji se primjenjuju za smanjenje boli. Najčešće se očekivanja ispituju u kontekstu placebo učinka, pri čemu ona doprinose djelovanju neaktivne tvari ili tretmana na smanjenje doživljaja boli kod pojedinca. Međutim, ispitivanja utjecaja očekivanja i izvan placebo učinka pružaju važan teoretski i praktičan doprinos razumijevanju doživljaja boli i pronalaženju načina kako se on može smanjiti.

bol, očekivanja, placebo učinak, smanjenje intenziteta boli